EPDM définition. Qu'est-ce que l'EPDM exactement ?

 

Le caoutchouc EPDM, c'est quoi ?

L'EPDM est un matériau synthétique inventé aux États-Unis par le géant de la chimie DuPont. Il est apparu pour palier la pénurie de latex qui frappait l'industrie américaine dans les années 50. Grâce à ses propriétés mécaniques, ce caoutchouc de synthèse est rapidement devenu indispensable outre-Atlantique dans de nombreux pans de l'économie. Dans l'industrie automobile, il est notamment utilisé pour fabriquer les joints de vitres et des entourages de portes. Dans le secteur de la construction, l'EPDM toiture plate sert à étanchéifier les toits plats ou les toitures-terrasse dès les années 60. Arrivées en France au milieu des années 2000, les membranes EPDM sont devenues l'alternative n°1 aux revêtements en bitume, particulièrement dans le secteur de la construction verte.

 

Composition d'un toit plat avec étanchéité EPDM

Le simple fait de poser une membrane EPDM sur un toit plat n'est pas suffisant pour une habitation. Cela peut être envisageable pour un cabanon, un pull house ou tout autres surfaces non habitables, mais pour habitation l'EPDM devra nécessairement être couplé avec une isolation de toiture plate. 

 

En quelle matière est fabriqué le caoutchouc EPDM ?

L'EPDM est une chaîne de molécules obtenue en combinant chimiquement trois dérivés du pétrole : l'éthylène, le propylène et le diène. Le M de l'acronyme signifie monomère (ou molécule simple). La vulcanisation de ce composé chimique renforce considérablement son élasticité. Ce procédé est utilisé pour fabriquer des pneus dans l'industrie automobile. Inventé par Charles Goodyear en 1839, la vulcanisation consiste à chauffer le caoutchouc avec du souffre à une température comprises entre 100 à 200°C. Ce traitement entraîne une réaction qui renforce la structure moléculaire de ce matériau. Il devient plus élastique et résistant à l'abrasion. 

Par conséquent, quelle que soit l'épaisseur d'une membrane EPDM, ce caoutchouc synthétique affiche une solidité supérieure à celle d'une membrane en PVC.

 

Quelles sont les caractéristiques de la membrane EPDM ?

La facilité de mise en œuvre

Les bâches EPDM, dont la mise en oeuvre est décrite dans ce tutoriel, sont plus simples à poser que le bitume, un des revêtements les plus utilisés dans le bâtiment. Les soudures entre les laizes d'EPDM s'effectuent à froid, par vulcanisation, grâce à des bandes adhésives. Il n'est donc pas nécessaire de savoir utiliser un chalumeau pour mettre en place ce produit. Niveau outillage, une paire de ciseaux et un rouleau à maroufler suffisent. Disponible en rouleaux de grandes tailles, ils permettent de couvrir rapidement des surfaces importantes. Le prix d'une membrane EPDM est donc particulièrement attractif.

Il existe deux méthodes pour poser un revêtement en caoutchouc synthétique sur un toit plat :

L'encollage

Cette solution consiste à coller à plein la membrane à la surface du toit avec une colle acrylique ou néoprène. Cet encollage est réalisable sur différents types de supports : le bois, le béton, le métal, le bitume, etc.

Le lestage

La pose lestée consiste à fixer la membrane à la surface du toit grâce à une couche de graviers ou un substrat végétal. Dans ce cas, une bande périmétrique est appliquée à l'intérieur des relevés pour éviter tout risque d'arrachement.

La résistance aux conditions climatiques extrêmes

Les bâches en caoutchouc éthylène propylène diène sont particulièrement résistance. Leur durée de vie est de plus de 50 ans. L'élasticité des bâches EPDM leur permet d'époser parfaitement la forme de leur support. Une fois encollée ou lestée, elles n'offrent aucune prise au vent. D'une façon générale, elles résistent bien à tous les aléas climatiques :

Les pluies diluviennes

Les membranes EPDM sont parfaitement étanches à l'eau de pluie. Ces membranes sont couramment utilisées pour étanchéifier des piscines naturelles et des bassins d'agrément. Notez toutefois que les bâches EPDM de bassin ne sont pas traitées contre les rayons UV. Il est donc déconseillé de les installer sur un toit plat. 

Les chaleurs extrêmes

Le rayonnement solaire est la principale cause de l'usure prématurée des membranes en bitume. Or, l'adjonction de noir de carbone dans le caoutchouc EPDM le rend inerte aux UV, et lui permet de mieux vieillir. À noter, cet additif explique pourquoi il existe des membranes EPDM de différentes couleurs.

Les grands froids

Une membrane EPDM est capable de supporter des amplitudes thermiques importantes. Elle reste fonctionnelle dans une plage de températures comprises entre 100°C et -40°C.

La durée de vie de l'EPDM toiture

La longévité d'une étanchéité bitumine est en moyenne de 10 à 15 ans, voire 20 ans, si elle est bien entretenue. De son côté, la durée de vie d'une membrane EPDM est estimée à 50 ans. Il est avéré que des bâches en caoutchouc éthylène-propylène-diène posées dans les années 60 aux États-Unis sont encore en place aujourd'hui, et encore parfaitement étanches. C'est le cas de celles qui recouvrent les toits de l'aéroport de Chicago, dans l'Illinois (1). Surnommé "le caoutchouc sans craquelure", ce matériau résiste très bien au vieillissement et nécessite peu d'entretien.

 

Conclusion sur la bâche en éthylène propylène diène

Vous cherchez une solution pour étanchéifier une toiture plate ou un toit terrasse ? Une bâche EPDM a des avantages que les revêtements en bitume et en PVC n'ont pas. En effet, sa durée de vie est particulièrement adaptée aux nouvelles normes de construction. Entièrement recyclable, ce caoutchouc vulcanisé ne dégage pas de composés volatils organiques (COV). Ce matériau est idéal pour installer un système de récupération d'eau de pluie, afin d'arroser son jardin. 

(1) Source : https://bati.zepros.fr/dossier-epdm-la-solution-detancheite-pour-demain---75523