Graviers sur membrane EPDM. Est-ce une bonne idée ?

 

Pourquoi mettre du gravier sur un toit terrasse plat ?

Poser un lit de gravier sur un toit plat avec bâche EPDM apporte de nombreux avantages :

Protection et durabilité de l'étanchéité

Le gravier joue un rôle crucial dans la protection et la durabilité des membranes EPDM. En formant une barrière physique, il protège la bâche EPDM contre les intempéries, comme la grêle et les fortes pluies, réduisant ainsi les risques de perforations et de dommages. De plus, le gravier protège la membrane des rayons UV, qui peuvent autrement dégrader le matériau au fil du temps.

Stabilité thermique de la toiture

Le gravier contribue à la stabilité thermique des toitures avec bâche EPDM. En réduisant les variations de température à la surface de la toiture, il aide à maintenir une température plus constante à l'intérieur du bâtiment. Cette régulation thermique améliore l'efficacité énergétique de la structure, réduisant ainsi les besoins en chauffage et en climatisation.

Isolation phonique de la toiture

Le gravier joue un rôle important dans l'isolation phonique des toitures en EPDM. En absorbant les bruits extérieurs tels que la pluie et la grêle,

Facilité d'installation et de maintenance

L'installation est simple et rapide, ne nécessitant pas de compétences techniques particulières ni d'équipements sophistiqués. De plus, une fois en place, le gravier requiert un entretien minimal. Il suffit de vérifier périodiquement sa répartition. Mais attention sur le long terme ! (voir chapitres plus bas)

 

Comment recouvrir une toiture EPDM avec du gravier ?

Différents revêtements de finition à mettre sur une bâche EPDM sont possibles Le gravier en est un. Fréquemment appliqué sur les toits plats des bâtiments commerciaux, il peut l'être aussi sur les toitures des logements privés. Pour cela, il faut :

• un toit avec acrotère dont l'inclinaison est inférieure à 5 %
• un géotextile de protection d'au moins 300 g/m² pour éviter le poinçonnement
• une bâche EPDM suffisamment épaisse pour supporter la contrainte mécanique

La mise en œuvre de ce revêtement consiste à étaler à la surface du toit une couche uniforme de gravier roulé. Extrait du lit d'une rivière, ce matériau naturel arrondi réduit les risques de perforation de la membrane. Les graviers concassés, dont les bords sont tranchants, sont à proscrire.

 

Quelle épaisseur de gravier faut-il poser sur un toit plat ?

La règles techniques du bâtiment préconise plusieurs points de vigilance en la matière :

• le poids minimal du revêtement doit être de 45 kg/m²
• L'épaisseur de la couche de gravier doit être au moins égale à celle de l'isolant, et au minimum de 5 cm.

 

Pourquoi ce n'est pas la solution idéale ?

À première vue, le gravier semble être une solution très pratique et performante. Mais l'application de ce matériau pose de nombreux problèmes. 

Le lestage par le gravier n'est pas toujours possible

Plusieurs méthodes permettent de poser une membrane EPDM.

• Pour les toits de petite surface, la technique la plus courante consiste à encoller la bâche sur toute sa surface. Cette méthode fonctionne sur des supports comme l'OSB, le bac acier ou le béton. 
• Pour les grandes surfaces, plusieurs membranes EPDM soudées entre elles sont posées à plat sur le toit sans collage, sauf avec une bande périmétrique le long des acrotères. On pose ensuite du gravier sur toute la surface. Le gravier sert de lestage pour le maintient complet de la bâche.

Le choix de cette méthode de pose doit être décidé en amont, lors de l'élaboration des plans. Un bureau d'études doit prendre en compte cette charge supplémentaire pour dimensionner correctement la structure du bâtiment, en particulier s'il s'agit d'une ossature bois.

Un lit de gravier de 5 cm d'épaisseur pèse environ 80 kg/m². Sur un toit de 50 m², cela équivaut à une charge supplémentaire de 4 tonnes.

Dans le cadre d'un projet de rénovation, la possibilité de mettre en œuvre du gravier sur une bâche  EPDM n'est pas évidente a priori. Il est impératif de vérifier que la structure portante peut supporter le poids du ballast.

Le gravier apporte un protection superflu contre les UV

Au fil des saisons, les toitures à faible inclinaison subissent les aléas du climat, en particulier lors des épisodes de canicule. Les rayons UV dégradent de nombreux matériaux de couverture, comme le PVC et le bitume. Dans ces cas, l'application d'une couche de gravier est utile car elle forme un écran protecteur contre les radiations solaires.

Cependant, les bâche EPDM sont déjà traitées contre les rayons ultraviolets. Ce caoutchouc synthétique est laminé d'une pellicule de carbone qui le rend résistant à l'ozone, aux UV et aux températures extrêmes. Cette couche protectrice explique en partie la longévité exceptionnelle de l'EPDM.

En résumé, la protection contre les UV est utile sur un toit plat quand le revêtement d'étanchéité utilisé est sensible au rayonnement solaire. Ce n'est pas le cas de l'EPDM.

Le gravier n'apporte pas un complément d'isolation

Contrairement à certaines idées reçues, le gravier n'apporte pas un complément d'isolation thermique à une toiture avec bâche EPDM. Un gravier roulé 16/32 à un lambda de 0,7. Donc pour 100mm d'épaisseur, la résistance thermique apportée est seulement de 0,143. Sa fonction principale est d'assurer le lestage de la membrane et de la protéger contre les intempéries et les dégradations mécaniques. 

Contrairement à une végétalisation de toiture, le gravier ne possède pas de propriétés isolantes significatives. Il ne contribue donc pas à réduire les pertes de chaleur.

Attention à l'évacuation des eaux de pluie

Au fil du temps, le gravier sur un toit plat a tendance à se combler de terre. Cela favorise la pousse des mauvaises herbes. De ce fait, il est nécessaire de retirer régulièrement les débris qui s'accumulent et de désherber. De ces faits, il vous faudra surveiller que l’évacuation d'eau de pluie se fait toujours correctement au risque de créer une accumulation d'eau trop importante sur la toiture.

Si cette solution de protection est facile à mettre en place, elle demande beaucoup d'entretien à long terme avec un risque d'obstruction des évacuation d'eau pluviale.

 

Alors quel revêtement mieux que le gravier peut-on mettre sur un EPDM ?

Aménager une terrasse sur plot ou poser du carrelage sur un bâche EPDM sont des solutions envisageables pour profiter pleinement de votre toiture terrasse. Dans le cas d'une toiture non accessible, nous vous conseillons vivement la végétalisation ! La végétalisation d'un toit sur une bâche EPDM a de nombreux avantages :

• elle est facile à installer (le sédum existe en cassettes emboîtables)
• elle améliore le déphasage (1) d'une habitation
• elle apporte un complément d'isolation
• le drainage des eaux pluviale est prévue dans la mise en œuvre
• elle est facile d'entretien
• elle absorbe le CO2 de l'atmosphère
• elle embellit la toiture

D'un point de vue thermique, il est avéré que ces éco-toits réduisent les transferts thermiques entre l'intérieur et l'extérieur des habitations. Le substrat végétal agit comme un isolant naturel. D'une part, il emmagasine peu la chaleur, d'autre part, sous l'effet des UV, les plantes libèrent de l'humidité, ce qui rafraîchit l'atmosphère à la surface du toit. 

(1) C'est le temps que met une maison à atteindre la température de son environnement. Plus il est long, plus l'isolation est performante.